Enunciado
Os cientistas conseguem determinar a idade de um fóssil com menos de
40.000 anos de idade utilizando o método do carbono-14 ou carbono
radioativo. Isso é feito a partir da relação existente entre a quantidade de
semelhante atual. Apesar de sofrer decaimento radioativo, a quantidade de
carbono-14 na atmosfera, em particular em moléculas de C O 2 , é praticamente
constante, devido à incidência dos raios cósmicos que atingem a Terra a todo
instante. Assim, por fazerem parte do ciclo do carbono, animais e vegetais
mantêm uma quantidade praticamente constante de carbono-14 em sua
constituição enquanto estão vivos. Porém, quando morrem, cessa a entrada
de carbono no organismo e esse número vai diminuindo à medida que
ocarbono-14 vai decaindo radioativamente. A meia-vida do carbono-14, isto é,
o tempo necessário para que metade dos átomos radioativos de uma amostra
decaia, é constante e de aproximadamente 5730 anos.
Para descobrir a idade de um fóssil que não poderia ter mais de 40.000 anos, é
relevante determinar