Numa sociedade em transição, a marcha da mudança, em
diferentes graus, está impressa em todos os aspectos da ordem
social, especialmente no jogo político, que nessas sociedades
sempre apresenta padrões característicos de ambivalência, cujas
raízes sociais se encontram na coexistência de dois padrões
de estrutura social: o padrão tradicional, em declínio, e o novo,
emergente, em expansão. Em tais situações, é possível encontrar,
simultaneamente, apoio para uma orientação política ou para
outra que seja exatamente o seu oposto. O padrão ambivalente
do processo político, nas sociedades em desenvolvimento, é
o que explica um dos seus traços mais salientes, e que consiste
na tendência ao adiamento das grandes decisões. Resulta daí que
a inércia política ou a convulsão política podem se suceder uma à
outra em períodos surpreendentemente curtos.